FFVII Rebirth : Interview et démo de PGW2023

Final Fantasy VII Rebirth a été la star de la Paris Games Week 2023 !

En plus d'une démo exclusive en Europe, le stand de Square Enix a eu l'honneur d'accueillir Yoshinori Kitase et Naoki Hamaguchi. Pour l'occasion, une soirée privée a été organisée avec une centaine de fans qui ont eu le privilège de rencontrer les deux créateurs de la saga FFVII Remake.

Nos confrères de FFRing, FFDream, FFWorld et nous-même avons pu poser quelques questions aux deux personnalités, auxquelles ils ont répondu face au public.

Interview de Yoshinori Kitase et Naoki Hamaguchi

Quel a été le plus grand défi dans le développement de FFVII Rebirth ?

Kitase : Final Fantasy VII original est un jeu qui compte énormément pour beaucoup de gens et qui est très connu aujourd'hui. Il fallait vraiment trouver un équilibre entre quelque chose de nouveau et d'intéressant tout en sublimant le jeu original.

Hamaguchi : Nous avons mis énormément d'énergie dans tous les détails du développement, ce qui a plu aux gens, car nous avons eu de très bons retours sur FFVII Remake. Nous savions désormais dans quelle direction aller pour satisfaire les gens, mais il fallait trouver quelque chose de plus pour les surprendre.

Pour FFVII Rebirth, nous avons donc décidé d'offrir un jeu plus ouvert dans lequel l'exploration serait plus importante. Nous avons réfléchi à la manière de raconter une histoire toujours aussi touchante dans un monde qui offre plus de liberté d'action aux joueurs.

Vous nous avez présenté les attaques combinées. Quelles autres nouveautés les joueurs vont-ils retrouver dans les combats de FFVII Rebirth ?

Hamaguchi : Dans le Remake, les combats mêlaient action et commandes. Nous avons ici voulu donner un aspect plus stratégique aux combats et rendre les personnages différents dans leur manière de combattre. Cela favorise forcément plus l'action, mais chaque personnage a des actions particulières, ce qui permet de pouvoir faire des combos plus impressionnants et efficaces. Vous pourrez par exemple envoyer un ennemi en l'air et switcher avec un autre personnage qui aura des techniques plus aériennes.

Comment avez-vous fait pour concilier les nouveautés de FFVII Rebirth et l’héritage du jeu original ?

Kitase : Lorsque nous réfléchissions au plan de FFVII Remake, j'ai dit à l'équipe qu'il ne fallait pas hésiter à opérer des changements drastiques. L'équipe de développement de Hamaguchi a écrit plusieurs choses pour introduire des changements innovants de notre époque tout en gardant les passages marquants de l'original. Il fallait trouver l'équilibre entre l'héritage du jeu tout en proposant des nouveautés qui plaisent autant aux nouveaux joueurs qu'aux connaisseurs.

Est-ce que travailler sur un projet aussi emblématique ne met pas trop de pression sur l'équipe ?

Hamaguchi : Il y a une certaine pression car c'est un projet important et nous sommes très attendus par les fans du jeu original. Mais nous aussi, en tant que joueurs, nous avons ce plaisir de faire les choses en tant que fan. Il y a donc un certain plaisir à découvrir la réaction des joueurs face à nos choix. Ce serait mentir de dire que nous n'avons pas de pression, mais le plaisir de faire ressentir du plaisir aux joueurs est plus important.

Final Fantasy est une saga qui comporte peu de suites directes. Comment avez-vous géré ce projet qui sort de l'ordinaire puisqu'il comprendra tout de même trois jeux ?

Kitase : Refaire un jeu d'il y a 25 ans avec les techniques d'aujourd'hui rend les graphismes plus réalistes et donc la manière de le raconter également. La charge de travail était si importante qu'il était impossible de le faire en un seul jeu. Nous avons donc rapidement décidé de découper le jeu en trois parties, et le découpage est venu assez naturellement. Nous pensons que c'est mieux comme ça, que ce soit pour le développement que pour la manière de le raconter.

Nous avons également tiré profit de l'expérience du Remake que nous avons pu retranscrire dans Rebirth. Grâce à cette expérience de la première partie, le jeu sera meilleur, notamment grâce aux réglages sur le mode de combat et notre expérience. Ainsi, chaque partie sera meilleure que la précédente.

Est-ce qu'il y a un personnage ou une scène dans FFVII Rebirth qui vous a demandé une attention particulière ?

Hamaguchi : Pour les personnages en général, nous avons mis l'accent sur les expressions faciales. C'est important aujourd'hui car nous pouvons raconter l'histoire différemment par rapport à il y a 25 ans, où il n'y avait que du texte. Nous savons que les joueurs sont très attachés aux personnages de Final Fantasy VII, et il a fallu une manière de transmettre les émotions de manière moderne.

En plus d'être doublé en français, nous avons voulu faire passer les émotions sans paroles, et je pense que nous y sommes parvenus. J'espère que ces émotions vous toucheront autant que nous avons mis d'efforts pour les créer.

Le public réclame des informations sur Zack.

Hamaguchi : Si vous avez joué à FFVII Remake, vous avez remarqué que Zack apparaît d'une manière assez différente, et nous jouons beaucoup avec l'univers original pour transmettre quelque chose de différent. Si vous aimez bien Zack, il y aura des choses très intéressantes pour vous dans FFVII Rebirth.

Les noms de Genesis et Vincent sont également scandés.

Kitase : Je ne peux rien vous dire sur Genesis (rires), mais concernant Vincent, à l'époque de FFVII, j'avais choisi son look et son nom. C'est donc un personnage important pour moi. Vous avez pu le découvrir dans la bande-annonce de Rebirth, mais ce qui est intéressant, c'est que maintenant il peut parler, et nous allons ainsi découvrir toutes ses facettes. Je pense que vous allez découvrir des choses très intéressantes sur lui dans FFVII Rebirth.

Que pensez-vous de la jeune équipe créative de Square Enix et comment envisagez-vous le passage de flambeau ?

Kitase : Je me permets de répondre car je suis là depuis FFV. Hamaguchi fait partie de cette nouvelle génération, ainsi que Endo-san, le directeur des combats qui nous a également rejoints il y a peu. Il n'y a pas vraiment de cassure, mais régulièrement de nouveaux employés arrivent et apprennent du savoir-faire Final Fantasy. C'est ainsi que cela se transmet. Il y a deux Naoki très talentueux à surveiller du côté de Square Enix, en plus de Naoki Hamaguchi, vous devez sans doute connaître Naoki Yoshida qui a récemment dirigé Final Fantasy XVI. Je pense que l'avenir est entre leurs mains.

Vous vous êtes inspirés d'autres titres concernant la construction de votre monde ouvert ?

Hamaguchi : Nous regardons toujours les jeux qui sortent de chez nous ou d'ailleurs. L'expérience acquise dans le monde ouvert de Final Fantasy XV nous a beaucoup servi, mais ce n'est pas tout, car personnellement, je suis très fan de The Witcher et Horizon. Donc, nous prenons exemple de ce qui a marché, mais en gardant à l'esprit d'apporter notre touche à ce jeu pour qu'il soit propre à l'univers de Final Fantasy VII.

À quel point est-ce que le retour des fans a influencé ce titre ?

Hamaguchi : Comme vous le savez, FFVII était un jeu dirigé par l'histoire. Les gens ont beaucoup aimé cela, mais ils avaient aussi envie de pouvoir se balader et d'aller où ils avaient envie à n'importe quel moment. C'est ce genre de remarque qui nous a encouragés à améliorer la liberté d'action. Certains joueurs ont aimé FFVII Remake, mais ont ressenti un besoin d'exploration. Cela sera le cas ici, avec beaucoup plus de liberté.

Kitase : Nous, créateurs de jeux, sommes très intéressés par les retours des joueurs et nous regardons les réseaux sociaux. Donc, n'hésitez pas à donner votre avis sur internet ou en nous rencontrant, comme aujourd'hui. Toutes vos remarques sont importantes, et je vais repartir avec.

Peut-on s'attendre à voir des costumes additionnels à la manière de FFVII Ever Crisis ?

Kitase : Pour le moment, nous n'avons pas réfléchi à des DLC, mais concernant les costumes, il y en a peut-être qui sont très bien cachés dans FFVII Rebirth.

Hamaguchi : Il y aura plus de choix que dans le jeu précédent, donc si vous aimez passer du temps à changer le look des personnages, vous allez passer un bon moment.

Notre avis sur la démo de PGW2023

Comme lors du Tokyo Games Show, les visiteurs et moi-même avons pu mettre nos mains sur les deux démos de Final Fantasy VII Rebirth : le flash-back de Nibelheim et l'exploration de Sous-Junon.

Pour faire simple, le gameplay est dans la continuité de l'excellente proposition de FFVII Remake tout en ajoutant encore plus de nervosité. Les combos en switchant de personnages permettent des assauts très impressionnants, sublimés par les attaques combinées propres à chaque équipe. Évidemment, jouer Sephiroth et le voir s'associer avec Cloud, c'est tout simplement kiffant. J'ai mis plusieurs minutes avant de remarquer que j'avais un sourire niais durant toute la séquence.

L'exploration du jeu va donc alterner entre monde ouvert et zones plus fermées, comprenant toujours de longues phases de faufilage entre les parois pour gagner du temps de chargement, du parkour et des énigmes. Cloud a gagné en agilité et peut désormais grimper des falaises, mais pas n'importe lesquelles : uniquement celles comprenant un énorme rebord jaune bien marqué à la Nathan Drake, histoire que le joueur ne s'y perde pas trop quand même.

Le monde ouvert, de son côté, promet beaucoup de liberté, d'objets cachés un peu partout et une chasse au monstre passionnante pour les aficionados. C'est tout simplement un rêve, pour des fans comme nous, de découvrir ce monde que nous connaissons depuis 25 ans dans une version plus vaste, animée et magnifique. Les décors et ennemis sont toujours aussi époustouflants, ça donne envie d'en voir plus.

Histoire de comparer, nous avons testé le jeu en mode Performance et Qualité pour nous rendre compte que le jeu est étonnamment très moche en mode performance. Notamment dans le monde ouvert où les plantes et décors apparaissent à mesure que nous avançons. Malgré le passage sur PS5, nous pouvons toujours remarquer beaucoup d'aliasing, surtout dans les cheveux et détails, déjà présent dans Final Fantasy VII Remake. Espérons que les graphismes verront des améliorations d'ici la sortie définitive.

Pour conclure ; si vous avez aimé Final Fantasy VII Remake, ne vous inquiétez pas pour cette suite qui promet beaucoup plus de liberté (ce qui pêchait dans Remake) avec un gameplay encore plus nerveux et stratégique. Final Fantasy VII Rebirth possède de bonnes bases et évidemment un lore solide que les développeurs vont se faire un plaisir d'explorer et retourner dans tous les sens. Nous avons hâte de retourner dans ce monde fantastique et découvrir la nouvelle proposition de Square Enix !

Rendez-vous le 29 février 2024 sur PS5 pour la deuxième partie des nouvelles aventures de Cloud et ses amis.